十一 | 至于太空垃圾对地面的影响。ESA表示，大约每一周就会有一个较大的空间物体通过大气层冲入地球，不过大部分碎片在到达地面之前就已经完全燃烧了。大多数航天器、运载火箭和运行硬件的设计都是为了尽量让其在大气层中完全燃烧，从而降低相关风险。但此次EP9事件告诉我们，太空垃圾也可能会威胁地面。事实上，这已经不是第一次太空垃圾砸向地面，并威胁人身安全的事件了。据《纽约时报》（The New York Times）报道，1969年，苏联航天器的碎片击中了西伯利亚海岸附近的一艘日本小船，造成 5 人受伤。据福克斯新闻（Fox News）、ABC新闻（ABC News）等多家媒体报道，1997年，美国俄克拉荷马州的一位居民也曾被火箭的碎片击中过肩膀。不过，大家也不用过于恐慌，毕竟被太空垃圾击中的概率非常非常小，而且世界各国也在积极尝试太空垃圾的清理办法，如英国2018年就开始部署“清除碎片”系统，相信未来我们可以还太空一个干净的环境。